Barcelona empató con Celta y puso en riesgo su liderazgo

Barcelona puso en riesgo la punta y la chance de revalidar su título en La Liga de España, luego de empatar ayer en su visita a Celta de Vigo 2 a 2, en un partido que marcó la vuelta al gol del uruguayo Luis Suárez, dos veces asistido por el argentino Lionel Messi, quien por tercera vez consecutiva no pudo alcanzar la marca personal de los 700 tantos.

El equipo catalán, que lidera provisoriamente con 69 puntos, puede quedar desplazado hoy al segundo lugar si Real Madrid (68) vence a Espanyol (24), último del torneo, que afrontará ese compromiso con un técnico interino (Joaquín Pérez Rufete) tras despedir ayer a Abelardo Fernández.

Barcelona estuvo siempre en ventaja en el estadio de Balaídos, donde el uruguayo Suárez se reencontró con la red después de la operación de meniscos en su rodilla derecha que lo sacó de las canchas en enero, antes de la suspensión de la temporada española por la pandemia de coronavirus.

El Pistolero, que no marcaba desde el derby catalán con Espanyol, el 4 de enero, gritó primero tras una jugada preparada con su amigo Messi, que ante un tiro libre en buena posición para marcar, amagó con pegarle al arco y le sirvió el gol con un pase a la cabeza, sobre los 20 minutos.

El capitán del seleccionado argentino tuvo a los 39 minutos del período inicial la gran chance de anotar el gol 700 que no pudo marcar fechas pasadas frente a Sevilla y Athletic Bilbao.

Celta de Vigo, ubicado en el 16to. puesto, aprovechó un descuido de la defensa de Barcelona al comenzar el segundo tiempo y llegó por primera vez al empate en el partido con una solitaria definición del ruso Fedor Smolov, tras pase del turco Okay Yokuslu.

Una rápida respuesta del puntero casi le permite marcar a Messi, con un tiro alto, que demandó revisión del VAR por un cruce de un defensor local que no significó falta sobre el rosarino.

Suárez, a los 22 minutos del último período, consiguió tranquilidad cuando recibió una pelota de Messi, de espaldas al arco, giró en el borde del área y definió con un remate bajo al palo derecho del arquero serbio Dragan Rosic. Pero a dos minutos del final, el capitán de Celta, Iago Aspas, sentenció el definitivo empate con un tiro libre rasante que sorprendió al alemán Marc Ter Stegen.

Si Barcelona pierde la punta hoy, tendrá sólo seis fechas para intentar recuperarla, con los siguientes rivales por delante: Atlético de Madrid (próximo martes en el Camp Nou), Villarreal (5/7), Espanyol (8/7), Valladolid (12/7), Osasuna (15/7) y Alavés (19/7).

La 32da. fecha de la Liga, que comenzó el viernes con el empate entre Sevilla y Valladolid (1-1), registró también hoy la victoria 3-1 de Athletic Bilbao sobre Mallorca, que no contó con el juvenil argentino Luka Romero.

Resumen de la jornada

Viernes: Sevilla 1 - Valladolid 1

Ayer: Athletic Bilbao 3 (García, Sanset y Villalibre)-Mallorca 1 (Budimir) y Celta de Vigo 2 (Smolov y Aspas)-Barcelona 2 (Suárez 2). Más tarde: Osasuna-Leganés (14.30) y Atlético de Madrid-Alavés (17)

Hoy juegan: Levante-Betis (9); Villarreal-Valencia (12); Granada-Eibar (14.30) y Espanyol-Real Madrid (17).

Mañana: Getafe-Real Sociedad (17).

Principales posiciones: Barcelona 69 puntos; Real Madrid 68; Atlético de Madrid 55 y Sevilla 54.