Una misión complicada

Boca Juniors visitará hoy a Atlético Mineiro, luego del polémico empate sin goles en la Bombonera, en busca de un resultado que definirá la clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores y el rumbo del equipo en lo que resta del año.

El partido correspondiente a la vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores se jugará desde las 19.15 en el estadio Mineirao de Belo Horizonte y será televisado por ESPN.

Luego de la polémica actuación del árbitro colombiano Andrés Rojas en la ida en la Bombonera, quien anuló un gol lícito para Boca, la Conmebol designó para la revancha al uruguayo Esteban Ostojich como juez principal y al chileno Julio Bascuñán como el encargado del VAR.

Ostojich tuvo un buen desempeño en la final de la Copa América entre Argentina y Brasil en el estadio Maracaná, mientras que Bascuñán es considerado uno de los mejores sudamericanos al mando del polémico VAR.

El Xeneize y su ilusión por la séptima Copa Libertadores necesitan una victoria o un empate con goles para avanzar a los cuartos de final donde espera un rival argentino: el superclásico ante River Plate o Argentinos Juniors.

Por fuera del error arbitral, el equipo de Miguel Russo no dejó una buena imagen en su primer partido oficial del segundo semestre y tendrá que mejorar mucho para superar a un rival de jerarquía y con rodaje.

El resultado, además de la clasificación, definirá el rumbo del equipo en lo que resta del año ya que sin el objetivo principal de la Copa Libertadores se quedará con el torneo de la Liga Profesional y la Copa Argentina, donde en octavos de final enfrentará al Millonario en un nuevo mano a mano.

Para buscar la clasificación en el histórico Mineirao, Russo apostaría por el mismo equipo que jugó en la ida en la Bombonera, pero también podría optar por una variante en la defensa: podría ingresar Lisandro López en una línea de tres defensores centrales, y en ese caso saldría el delantero Norberto Briasco.

El cuerpo técnico preservó a la mayoría de los titulares para la revancha y en el debut en el torneo de la Liga Profesional utilizó una formación alternativa.

Los únicos que tuvieron minutos fueron Marcelo Weigandt, Esteban Rolón, Cristian Medina y Cristian Pavón.

Los que seguirán afuera de la serie son los colombianos Edwin Cardona y Frank Fabra, quienes podrían retornar en caso de una eventual clasificación a los cuartos de final.

El mediocampista ya volvió al país y cumple con el aislamiento obligatorio luego de la cuestionada decisión de pasar por su país luego de participar de la Copa América, mientras que el lateral izquierdo retornó en las últimas horas y deberá realizar el mismo procedimiento antes de reincorporarse al plantel.

Este partido también será un examen para la dirigencia liderada por Juan Román Riquelme que invirtió en los pases de Norberto Briasco, Esteban Rolón y Nicolás Orsini y todavía no se retiró del mercado de pases para renovar un plantel que tuvo varias salidas.

Atlético Mineiro demostró en la ida que es un rival duro y ratificó que lo hecho en la fase de grupos no fue casualidad, cuando sumó 16 unidades en seis partidos (cinco triunfos y un empate), el mejor puntaje de esa etapa.

El Galo jugó con algunos titulares el sábado por el campeonato brasileño y derrotó por 2-1, como visitante, a Corinthians.

Con respecto a la ida, el entrenador Cuca no podrá contar con el defensor Réver por la lesión que sufrió en el codo y tampoco con el delantero chileno Eduardo Vargas, quien dio positivo de COVID-19.

El argentino Ignacio “Nacho” Fernández y el venezolano Jefferson Savarino fueron preservados y no viajaron a San Pablo. Uno de los pocos titulares que disputó todo el partido fue el delantero Hulk, quien convirtió los dos goles y fue nuevamente la figura del equipo.

Por séptima vez en su historia, Boca definirá una serie de octavos de final de Copa Libertadores contra un rival brasileño y buscará sostener una racha positiva ya que nunca perdió en Brasil en dicha instancia con cuatro triunfos y dos empates.

Atlético Mineiro, por su parte, defenderá su invicto más extenso en Copa Libertadores que ya lleva ocho partidos, con seis victorias y dos empates.