Humo blanco: habemus Papa, se llama León XIV

Minutos después de las 13 horas de la Argentina, de la chimenea de la Capilla Sixtina, donde desde ayer 133 cardenales se congregaban en el Cónclave para elegir al nuevo Papa, salió humo blanco. Y así, un nuevo jefe de la Iglesia Católica fue elegido, y quizás mucho más rápido de lo esperado.

El anuncio oficial fue realizado por el cardenal protodiácono Dominique Mamberti desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, ante una multitud de fieles que colmó la plaza del Vaticano, quien luego de la fumata blanca y el repique de las campanas, pronunció la tradicional fórmula en latín: “Habemus papam”.

Y el elegido no fue uno de los favoritos, aunque se nombró como uno de los tapados.?Fue así que Robert Francis Prevost, de 69 años, nacido en Chicago, Estados Unidos, hijo de un norteamericano y madre española, que ha vivido y realizado su labor pastoral en Perú durante  40 años, por lo que habla español perfecto, fue elegido Papa. Y él eligió nombrarse León XIV.

¿Por qué León XIV?

Prevost tomó su nombre de León XIII -al frente del Vaticano entre 1878 y 1903-, un Papa muy reconocido por su encíclica Rerum novarum (acerca de las nuevas cosas), que versaba sobre las condiciones de las clases trabajadoras.

En Rerum novarum, León XIII remarcó la importancia de respetar los derechos y deberes de los trabajadores y los empleadores, destacando el papel fundamental de la familia en la sociedad. Fue el ideólogo de la Doctrina Social de la Iglesia,  de la que se nutrió  Juan Domingo Perón,  para sentar  las bases del Justicialismo.

La encíclica condenaba la pobreza y degradación de los  trabajadores, con el argumento de la deshumanización del trabajador y la paga injusta, contrarios a la fe católica, mostrándose en favor de los obreros y de las cuestiones sociales.

Durante su primer saludo, el nuevo Papa dirigió una bendición “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo), acompañado de un llamado a la unidad, la paz y la justicia social, y saludó a su “querida Diócesis de Chiclayo”, sin mencionar a su ciudad de origen ni a los Estados Unidos.

También peruano

El cardenal Robert Prevost es conocido como un misionero estadounidense que dedicó su carrera a servir sobre todo en Perú, e incluso tiene la nacionalidad de ese país.

Al momento de haber sido elegido Papa, presidía la poderosa oficina de obispos del Vaticano.

Es el primer Papa estadounidense en los 2.000 años de historia de la Iglesia Católica.

Es importante recordar que el  difunto Papa Francisco llevó a Prevost al Vaticano en 2023 para que se desempeñara como el poderoso jefe de la oficina que examina las nominaciones de obispos de todo el mundo, uno de los cargos más importantes de la Iglesia Católica.

Una anécdota indica que, pocos días después de haber recibido el birrete rojo de manos de Francisco, Robert Francis Prevost se lamentó de su escaso tiempo libre y reveló que era "un gran aficionado al tenis", pero que ya no podía practicarlo.

Un Papa agustino

La elección de León XIV, el primer Papa agustino, refuerza ese legado y visibiliza una espiritualidad que durante siglos fue fundamental en la expansión y misión pastoral de la Iglesia. Hoy, el carisma agustino llega a la cumbre del Vaticano con la promesa de una nueva etapa marcada por la unidad, la humildad y el servicio.

Actualmente, los agustinos tiene presencia en más de 40 países, con un apostolado que abarca la educación, la formación teológica,  la pastoral parroquial y el trabajo social. En ciudades grandes y pequeñas, buscan ser “una comunidad en medio del mundo”, tal como lo define su misión oficial.

En Argentina, por ejemplo, su presencia sigue activa en parroquias y centros educativos, siempre con ese estilo cercano y comunitario. La parroquia de Sant’Anna, en pleno Vaticano, también está bajo su cuidado desde 1929, lo que muestra la confianza histórica que la Iglesia ha depositado en esta orden.

Algunas reacciones sobre la elección papal

Donald Trump: “Es un honor que sea el primer Papa estadounidense. ¡Será un momento muy significativo!”.

Javier Milei: “Las fuerzas del cielo han dado su veredicto de modo claro. No más palabras Sr. juez. Fin”.

Cristina Fernández de Kirchner: “No hace falta aclarar de que no creo en las casualidades; y hoy, una vez más, lo vuelvo a confirmar. En el día de la Virgen de Luján, Patrona de Argentina y de Río Gallegos, tenemos nuevo Papa, que recordó con afecto a Francisco, nos habló en nuestra lengua, rezó por la paz y adoptó el nombre de León XIV. León XIII fue el Papa del trabajo…, padre de la doctrina social de la Iglesia, a partir de su maravillosa encíclica Rerum novarum”.

Gustavo Petro: “Es más que un estadounidense, pues cuenta con raíces españolas, francesas y vivió durante cuatro décadas en América Latina. Ojalá sea el gran líder de los pueblos migrantes en el mundo”.

Giorgia Meloni: “Los italianos lo mirarán como guía y punto de referencia, reconociendo en el Papa y en la Iglesia esa autoridad espiritual y moral que deriva de su inagotable mensaje de amor, caridad y esperanza”.

Más del Papa

Robert Francis Prevost  nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago (Illinois, EE. UU.), y es hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y de Mildred Martínez, de ascendencia española. Tiene dos hermanos, Louis Martín y John Joseph.

Pasó su infancia y adolescencia con su familia y en el Seminario Menor de los Padres Agustinos; después, en la Universidad de Villanova, Pennsylvania, donde se licenció en Matemática y estudió Filosofía en 1977. Ese año ingresa en el noviciado de la Orden de San Agustín (OSA) de St. Louis, en la provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo de Chicago, y hace su primera profesión el 2 de septiembre de 1978. El 29 de agosto de 1981 emite los votos solemnes. Y a los 27 años es enviado por sus superiores a Roma para estudiar Derecho Canónico y es ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982 en el Colegio Agustiniano de Santa Mónica por monseñor Jean Jadot.

Prevost se licencia en 1984 y al año siguiente, mientras prepara su tesis doctoral, es enviado a la misión agustiniana de Chulucanas, Piura, Perú (1985-1986). En ese país estuvo en Trujillo y más de 20 años en la Diócesis de Chiclayo.

Su relación con Francisco

En el año 2023, el fallecido Papa Francisco decidió nombrarlo prefecto del Dicasterio para los Obispos de la Santa Sede y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, en vista de su larga trayectoria en el continente.

Se sabe que el nuevo líder del Vaticano predica la misma ideología que caracterizó a Jorge Bergoglio -que lo designó cardenal-, a lo largo de su pontificado, a quien conoció cuando era arzobispo de Buenos Aires y entabló una amistad que con el tiempo se fortaleció.

Para Prevost, Francisco era un hombre que quería vivir el Evangelio de una manera auténtica, por lo que, al darse a conocer la noticia de su muerte, no pudo evitar recordar uno de sus más grandes deseos para la institución eclesiástica: “Una iglesia pobre, que camina con los pobres, que sirve a los pobres”.

Robert Prevost confesó la admiración que tenía por Bergoglio, principalmente porque no limitó su generosidad con nadie y constantemente hablaba de lo importante que era para él vivir el Evangelio de Dios hasta el final de sus días.

En cuanto al legado que dejó su gran amigo, León XIV subrayó que la comunidad católica debe vivir el período de luto desde la reflexión y gratitud por la labor que desempeñó el Pontífice. Adicionalmente, señaló que se necesitará tiempo “para comprender concretamente las enseñanzas que le dejó para su vida personal y religiosa”.