Todo sobre el póker y sus variantes más renombradas

De todos los juegos de cartas existentes, el póker es el más popular a nivel mundial. Ya desde que sus antepasados más antiguos hicieron su primera aparición – se trata específicamente de un tipo de dominó chino del siglo X d.C. y del As-nas persa del siglo XVII d.C. – se comprendió que se trataba de un juego muy especial.

Mientras que para presenciar el nacimiento de su versión moderna fue necesario esperar las primeras décadas del siglo XIX, el póker online domina las escenas desde el 1 de enero de 1998, año en el que se disputó la primera partida legal de la historia en esta modalidad. Hoy en día, se estima que, anualmente, la web es capaz de atraer a un promedio de más de 100 millones de personas, cautivadas por la posibilidad de ponerse a prueba en sus diferentes variantes.

A continuación, se presentarán brevemente los rasgos de las que, a lo largo de los años, han tenido el mayor éxito.

Historia y características de las variantes de póker más famosas

Texas Hold'em

Esta variante ocupa por derecho el primer lugar de esta reseña, tratándose de la más extendida en absoluto. De acuerdo con la legislación de Robstown de 2007, la misma ciudad de Texas sería el primer lugar en el que hay constancia de una partida en ella – para ser exactos, se trata de 1903.

Después de llegar al Strip de Las Vegas en 1967 por medio de los legendarios Amarillo Slim, Doyle Brunson y Crandell Addington, el magnate de los casinos Benny Binion la convirtió en la protagonista de las World Series of Poker de 1971. Su consagración internacional definitiva se dio cuando la inesperada victoria de su Main Event en 2003 por parte de Chris Moneymaker llevó inmediatamente a miles de principiantes a acercarse a ella aprovechando las ventajas brindadas por la modalidad en línea.

La popularidad del Texas Hold'em se debe sobre todo a la simplicidad de sus reglas, fáciles de aprender y de poner en práctica. Después de estudiar la jerarquía de las manos existentes, es necesario sólo familiarizarse con las fases en las que se estructura la partida – el pre-flop, el flop, el turn, el river y el showdown – para comenzar a jugar. 

Omaha

En general, quien escucha por primera vez el nombre de esta variante atribuye erróneamente su procedencia a la ciudad homónima de Nebraska. En realidad, aunque no se tiene ninguna certeza sobre su origen preciso, se sabe que el Omaha se hizo conocido en 1982 – cuando el jugador Robert Turner lo llevó al casino Golden Nugget de Las Vegas – y se consagró al año siguiente – cuando se organizó el primer torneo dedicado a esta variante en el Stardust.

Aunque el objetivo del juego coincide con el del Texas Hold'em, el Omaha se distingue por el número de cartas que el crupier reparte a los jugadores en el pre-flop – cuatro en lugar de dos. Contribuyendo a aumentar el número de combinaciones posibles, este elemento hace que las manos sean aún más emocionantes, por lo que esta variante, según muchos, sería una versión evolucionada del Texas Hold'em. 

Con el tiempo, el Omaha tradicional también se ha desarrollado en otras versiones igualmente divertidas y por descubrir. La que más éxito ha tenido en los últimos años es el Hi/Lo, en el que el bote se divide equitativamente entre quienes obtienen la mejor y la peor combinación de cartas.

5 Card Draw

Esta variante ha sido eclipsada primero por el 7 Card Stud y, en la segunda posguerra, por el Texas Hold'em y el Omaha. Sin embargo, no se podría evitar hablar de ella, ya que dominó las escenas mundiales hasta principios del siglo pasado.

Aunque es imposible definir con precisión sus orígenes, su apogeo absoluto se remonta al período de la Guerra de Secesión estadounidense. De hecho, se dice que este era el pasatiempo favorito de los soldados en el frente entre 1861 y 1865.

Las reglas del 5 Card Draw son especialmente simples de aprender. En concreto, la partida consiste en la distribución a cada uno de los presentes de cinco cartas boca abajo, un descarte que permite cambiarlas todas y dos rondas de apuestas. A diferencia de las variantes de cartas comunitarias como el Texas Hold'em y el Omaha, en este caso los jugadores sólo pueden imaginar las cartas de los oponentes basándose en sus apuestas.

Las variantes de póker más populares, en resumen

Como se ha anticipado, el póker, en formato moderno, tiene una historia de casi dos siglos. En este largo período, han surgido numerosas variantes capaces de satisfacer las necesidades de cualquier tipo de jugador.

Entre las más famosas de todos los tiempos, en este artículo se han presentado el Texas Hold'em, el Omaha y el 5 Card Draw. Mientras que las dos primeras son las más difundidas del momento, la tercera dominó las escenas internacionales hasta principios de 1900.